Notification du décompte général et réserves non levées.

La gestion des réserves émises lors de la réception de travaux pose, souvent, délicats problèmes. Ainsi, s’agissant des réserves émises lors de la réception, il est jugé qu’elles subsistent tant qu’elles ne sont pas levées, même si la garantie de parfait achèvement n’a pas été prolongée en raison de l’absence de levée de ces réserves (C.E. 26 janvier 2007, Société Mas Entreprise Générale, Req. n° 264306). Cependant, la protection du maître d’ouvrage n’est pas totale. La Cour administrative d’appel de Paris a jugé, il y a plusieurs années, que si le maître de l’ouvrage notifie le décompte général, avant la levée des réserves, ce décompte détermine les droits et obligations définitifs des parties, de sorte qu’il doit verser le montant des sommes arrêtées dans le décompte général et qu’il ne peut plus obtenir le paiement des sommes relatives à la levée des réserves (C.A.A. Paris 14 février 1989, Ville de Pontault-Combault, Req. n° 89PA00055. Le Conseil d’Etat vient de confirmer cette solution en décidant que si le maître d’ouvrage notifie le décompte général d’un marché public de travaux alors même que des réserves relatives à l’état de l’ouvrage achevé n’ont pas été levées et qu’il n’est pas fait état des sommes correspondant à la réalisation des travaux nécessaires à la levée des réserves au sein de ce décompte, le caractère définitif de ce dernier a pour effet de lui interdire toute réclamation correspondant à ces sommes, même si un litige portant sur la responsabilité des constructeurs est en cours devant le juge administratif (C.E. 20 mars 2013, Société Nouvelle Issy Décor (SNID), Req. n° 357636). C’est la raison pour laquelle, même si cette règle n’est inscrite dans aucun C.C.A.G., il est jugé, depuis longtemps, que le maître d’ouvrage peut différer la notification du décompte général tant que les réserves ne sont pas levées (C.E. 19 novembre 1971 Société Nationale de construction c/ OPHLM de la Ville du Havre, Rec. 697). Il doit être ajouté, ainsi que le rappelle l’arrêt du 20 mars 2013, que le maître d’ouvrage, afin de sauvegarder ses droits,  a, également, la possibilité de notifier le décompte général en inscrivant, dans ce décompte, le montant des sommes correspondant à la levée des réserves.